Un paraíso de buceo y culturas
Contenido del artículo
En la costa este de la isla de Borneo aparece uno de los paisajes más impresionantes que hemos visto jamás formado con un archipiélago que es la viva imagen del paraíso.
En el estado de Sabah de Malasia frente a la ciudad de Semporna encontramos el Parque Marino Tun Sakaran con diferentes islas para visitar bañadas por el mar de Célebes.
Si eres un amante del buceo o del esnórquel tienes que ir a Mabul porque es uno de los mejores destinos de submarinismo del mundo con Sipadan como la inmersión estrella de la zona.
La isla es muy pequeña y está habitada por la etnia bajau: los nómadas del mar avanzados genéticamente para la apnea. Descubre su cultura y la naturaleza de Mabul donde los atardeceres son puro espectáculo.
En la costa este de la isla de Borneo aparece uno de los paisajes más impresionantes que hemos visto jamás formado con un archipiélago que es la viva imagen del paraíso.
En el estado de Sabah de Malasia frente a la ciudad de Semporna encontramos el Parque Marino Tun Sakaran con diferentes islas para visitar bañadas por el mar de Célebes.
Si eres un amante del buceo o del esnórquel tienes que ir a Mabul porque es uno de los mejores destinos de submarinismo del mundo con Sipadan como la inmersión estrella de la zona.
La isla es muy pequeña y está habitada por la etnia bajau: los nómadas del mar avanzados genéticamente para la apnea. Descubre su cultura y la naturaleza de Mabul donde los atardeceres son puro espectáculo.
El encanto de Mabul
La isla está repleta de casas de madera donde viven los bajau, una comunidad que vive principalmente de la pesca y sobre la que podéis leer más en los nómadas del mar y su vida sobre el agua.
No esperes grandes playas aunque son suficientes para disfrutar de unas horas de sol después de sumergirse en sus fondos marinos, además de poder acercarse a la cultura bajau, todo un privilegio.
También puedes optar por visitar Mabul sólo un día reservando una excursión con las agencias locales que encontrarás en el centro de la ciudad de Semporna.
Islas de Kapalai y Sipadan
En los alrededores hay otras islas preciosas como Kapalai o Sipadan aunque Mabul es la mejor opción para alojarse por motivos claros. En Sipadan no se puede pernoctar y en Kapalai sólo hay un resort de palafitos en el mar que se sale de precio. Más adelante os hablaremos con detalle del alojamiento en todo el archipiélago.
Buceo y snórkel
El tridente Mabul – Kapalai – Sipadan es un reclamo para submarinistas de todo el mundo con algunos de los mejores fondos marinos del global de los océanos.
Sipadan cuenta con un número límite de buzos al día y es casi imposible reservar sobre la marcha por lo que conviene que planifiques con mucha antelación el viaje para evitar disgustos.
Nosotros nos decantamos por uno de los alojamientos de buceo más famosos de la región con sede en otros países como Indonesia. Se ubica en Mabul y se llama Scuba Junkie Resort Mabul: lo recomendamos al cien por cien.
La mayoría de los paquetes de varios días incluyen un par de inmersiones en Sipadan si gestionas la reserva con margen, y el resto de días se bucea en los alrededores de Mabul o Kapalai.
Bucear aquí es más caro que en otros lugares asiáticos como Tailandia o Filipinas pero os aseguramos que el sitio no defrauda si no que supera expectativas: tiburones, bancos de barracudas, docenas de tortugas, vida macro con docenas de nudibranquios y cientos de peces entre jardines de corales coloridos y espléndidos.
Podéis ver mucho más en la Guía de Buceo por Mabul y Kapalai con datos sobre inmersiones, ecosistemas, dive resorts y dive centers.
Podéis ver mucho más en la Guía de Buceo por Mabul y Kapalai con datos sobre inmersiones, ecosistemas, dive resorts y dive centers.
Isla de Sipadan
Sipadan es una Reserva Marina protegida que sólo se puede visitar para practicar submarinismo y disfrutar de uno de los mejores destinos underwater del mundo. Conseguir acceso no es fácil porque hay un cupo de máximo de 197 buzos al día por lo que conseguir reserva sobre la marcha es muy complicado.
Cuando sepas la fecha de tu viaje ponte en contacto con las escuelas de buceo de Mabul para ver la disponibilidad, porque llegar a esta región remota del planeta para tener que dar la vuelta sin poder bucear sería una gran faena. Si finalmente llegas sin reserva puedes preguntar en la ciudad de Semporna donde todos los centros tienen oficinas.
Más información en Sipadan: una joya única en Borneo.
Isla de Sipadan
Sipadan es una Reserva Marina protegida que sólo se puede visitar para practicar submarinismo y disfrutar de uno de los mejores destinos underwater del mundo. Conseguir acceso no es fácil porque hay un cupo de máximo de 197 buzos al día por lo que conseguir reserva sobre la marcha es muy complicado.
Cuando sepas la fecha de tu viaje ponte en contacto con las escuelas de buceo de Mabul para ver la disponibilidad, porque llegar a esta región remota del planeta para tener que dar la vuelta sin poder bucear sería una gran faena. Si finalmente llegas sin reserva puedes preguntar en la ciudad de Semporna donde todos los centros tienen oficinas. Más información en Sipadan: una joya única en Borneo.
¿SABÍAS QUÉ…?
Sipadan es una isla controlada por el ejército malayo para defender la seguridad de los visitantes debido a la serie de secuestros practicados por grupos islámicos filipinos en diversas ocasiones.
¿SABÍAS QUÉ…?
Sipadan es una isla controlada por el ejército malayo para defender la seguridad de los visitantes debido a la serie de secuestros practicados por grupos islámicos filipinos en diversas ocasiones.
SNORKEL
Con una magnífica visibilidad de unos 30 metros en estas aguas, el snorkel se presenta como otra actividad de lujo que no puedes desaprovechar, especialmente si no buceas. La cantidad de vida marina que se puede ver a solo un par de metros es realmente fascinante.
Sigue siendo uno de los mejores snórkels que hemos hecho en todos nuestros viajes. Recomendamos acercarse con una excursión a Kapalai porque los corales que vimos eran fantásticos. Podrás reservar los tours en los alojamientos, al igual que las gafas, el tubo y las aletas.
Sólo hemos visto tanta vida en algunos puntos del Parque Marino de Bunaken en la isla indonesia de Sulawesi y en Raja Ampat en Papúa.
Sólo hemos visto tanta vida en algunos puntos del Parque Marino de Bunaken en la isla indonesia de Sulawesi y en Raja Ampat en Papúa.
El pueblo de los bajau
Mabul y las islas del archipiélago de Semporna te ofrecen la posibilidad de conocer a la etnia bajau, una comunidad apodada como los nómadas del mar o los gitanos del mar.
Habitan en diferentes países del Sudeste Asiático como Malasia, Filipinas, Tailandia o Indonesia donde también pudimos verlos en las islas Togean de Sulawesi y han sido estudiados por la ciencia por su extraordinaria capacidad para la apnea.
Su vida sobre el mar durante años y la pesca con arpón artesanal como actividad principal de su economía, ha desarrollado un mayor bazo en los buceadores a pulmón, lo que les permite sumergirse sin respirar marcando tiempos alucinantes.
Su vida es tremendamente sencilla aunque quizás haya que reflexionar sobre lo complicada que es la nuestra. Siempre que viajamos a estas latitudes la sensación es la misma: tienen muy poco pero son realmente felices.
Las sonrisas son permanentes y las necesidades básicas están cubiertas mientras los niños juegan y se divierten viviendo en una comunidad real. Y resurge la eterna pregunta: ¿será más feliz un niño parisino que acabe siendo un triunfador arquitecto, o un niño bajau que se pase la vida viviendo en Borneo con su familia y en comunidad?
Sinceramente no creemos que nadie tenga la potestad moral para contestar a una cuestión que se vuelve muy relativa cuando nos distanciamos de nuestra realidad.
La comunidad bajau vive hoy en día en casas sobre pilotes después de haber sido trasladados por los gobiernos a tierra contra su voluntad, puesto que ellos han vivido tradicionalmente en sus propios barcos.
Las aldeas están llenas de pasadizos laberínticos de madera que entrelazan las casas y donde resulta muy fácil entablar comunicación y visitar alguna de sus casas. Poco antes del atardecer es un buen momento para visitar la aldea principal de Mabul con la actividad propia de las últimas horas del día en los poblados.
Algunos viajeros que vienen a bucear no salen de los resorts durante las horas de tiempo libre. Sin embargo creemos que dar un paseo por la isla es imprescindible para vivir este paraíso a fondo, y para acercarse con respeto a las comunidades que lo habitan desde hace siglos.
PLANETA SOSTENIBLE
La gestión de residuos, especialmente el plástico, se ha convertido en un problema en los últimos años. Los bajau estaban acostumbrados a tirar la basura al mar porque sus residuos eran orgánicos como restos de pescado y de frutas. Ahora toca educar para que las comunidades entiendan como contamina el plástico en nuestros océanos, aunque la solución de parajes remotos como este no es fácil y la mayoría de los desechos se amontonan y se queman.
Más información en nuestra sección de Medio Ambiente.
La gestión de residuos, especialmente el plástico, se ha convertido en un problema en los últimos años. Los bajau estaban acostumbrados a tirar la basura al mar porque sus residuos eran orgánicos como restos de pescado y de frutas. Ahora toca educar para que las comunidades entiendan como contamina el plástico en nuestros océanos aunque la solución de parajes remotos como este no es fácil y la mayoría de los desechos acaban amontonados para quemarse.
Más información en nuestra sección de Medio Ambiente.
Las playas de Mabul
Si lo tuyo no es bucear y buscas las mejores playas de la región, definitivamente Mabul no es tu sitio porque no destacan si las comparamos con otras que ofrecen otras islas del archipiélago de Semporna.
En Mabul hay poca superficie útil de arena y en algunas no se recomienda el baño por la presencia de mantarayas venenosas que se pueden pisar fácilmente.
Pero si tu objetivo es sumergirte en sus fondos marinos extraordinarios, las playas son suficientes para dar un paseo y gozar con los atardeceres. Tardarás poco más de una hora en dar la vuelta completa a la isla caminando, para que te hagas una idea del tamaño.
A nosotros nos pareció el paraíso perfecto para ir bucear envuelto en una tranquilidad cautivadora donde evitas otro tipo de turismo de ocio y playa que se agradece para vivir la experiencia en el medio natural.
Podrás ver lagartos monitor que son de apariencia similar a los dragones de komodo, pero de menor tamaño. No son peligrosos pero recuerda no molestarnos ni alterar su entorno o su hábitat practicando un turismo sostenible y responsable.
La vida en el interior, lleno de pasadizos por las casas y las pasarelas de madera. La vida diaria de los Bajau, los niños jugando en la calle tranquilamente, la mezquita llamando a la oración.
Atardeceres inolvidables
Los atardeceres en Mabul son tan espectaculares que se pueden valorar como una actividad en si misma y sin duda como el mejor broche de la jornada. Cuando empieza a caer el sol comienzan a aparecer pescadores en sus barcas tradicionales surcando el mar de Célebes.
Unos se acercan a vender a las casas de los habitantes de la isla pero también a algún turista con cara de apetito al ver langostas, cangrejos y peces frescos.
Es una de las estampas más bonitas de la isla con una paleta de colores maravillosa que se va reflejando en el mar cambiando constantemente como un lienzo en movimiento.
Después de una jornada de buceo inolvidable, sentarse en el muelle de madera o tomar una cerveza en el bar que se ubica pasando el pueblo grande de la isla, es una auténtica gozada. Guardamos momentos muy especiales de aquellas puestas de sol a las que esperamos volver en otro momento porque sigue siendo uno de nuestros enclaves paradisíacos preferidos del mundo.
Unos atardeceres que nos recuerdan a las islas Togean al norte de Sulawesi, uno de los paraísos más desconocidos de Indonesia. Sus extraordinarios paisajes y sus fondos marinos son dos tesoros para el que se esfuerza en llegar hasta este punto del globo.
Ocio en Mabul
El ocio es escaso porque los resorts de buceo tienen régimen en pensión completa con resturantes y todo lo necesario para relajarse entre inmersión e inmersión. Eso deja pocas opciones en una isla de reducido tamaño pero si algún día prefieres varíar hay algunos restaurantes locales del pueblo de los bajau.
Es probable que no tengan cerveza al ser musulmanes pero si podrás encontrarla en los hoteles y también en un pequeño bar regentado por un europeo que se ubica al final del pueblo central de la isla. Desde allí tendrás los mejores atardeceres.
El Scuba Junkie Mabul Beach Resort cuenta con un bar con música bastante animado para tomarte algo y contactar con otros viajeros. Un sitio agradable al que puedes ir aunque no estés alojado.
Si os está gustando lo que veis del archipiélago de Semporna te recomendamos leer nuestra Aventura por el Pacífico durante 3 meses en ruta con un montón de paraísos naturales y de buceo que estamos seguros que te sorprenderán y conquistarán.
Archipiélago de Semporna
Mabul forma parte del archipiélago de Semporna con el Parque Nacional de Tun Sakaran como algo extraordinario que brinda algunos de los mejores fondos marinos de todo el mundo.
El archipiélago está compuesto por numerosas islas e islotes aunque no todos están habitados buscando proteger su privilegiada naturaleza. Entre ellas están las mencionadas Mabul, Kapalai, Sipadan y otra media docena, a donde llegan exquisitos viajeros de todas partes del mundo.
Para visitar las islas podrás reservar excursiones en las múltiples agencias que se concentran en la localidad de Semporna. Todas ofrecen tours con recorridos y precios similares pero conviene comparar en varios sitios antes de tomar una decisión precipitada. Si sois varios viajeros también se pueden reservar tours privados pero para un viajero o una pareja sale demasiado caro.
Pocos viajeros apuestan por Borneo en comparación con la Malasia continental y eso protege a estas regiones salvajes que siguen viviendo a espaldas del turismo de masas, para suerte del planeta y de todos nosotros. Más información en la sección de Turismo sostenible.
Pocos viajeros apuestan por Borneo en comparación con la Malasia continental y eso protege a estas regiones salvajes que siguen viviendo a espaldas del turismo de masas, para suerte del planeta y de todos nosotros. Más información en la sección de Turismo sostenible.
En nuestra guía rápida por Malasia encontrarás más lugares imprescindibles de Borneo y del territorio peninsular, además de consejos prácticos para preparar tu aventura desde casa o en ruta.
¿Cómo llegar a Mabul?
Desde varios lugares en Borneo puedes volar o tomar un autobús a la ciudad de Semporna, la más cercana a Mabul y a otras islas del archipiélago. Desde el pueblo pesquero de Semporna los barcos realizan el trayecto a la isla de Mabul varias veces al día.
Si has reservado inmersiones de submarinismo en uno de las centros de buceo en Semporna al llegar a Mabul te recogerán. En algunos casos organizan recogidas en la propia ciudad de Semporna.
Alojamiento en Mabul
Las salidas son puntuales, los equipos eran de calidad y los instructores profesionales y agradables. Todavía recordamos a Malik y esperamos volver a verlo. Y todo envuelto en un paraíso de ensueño. Nos costó irnos de aquel sitio donde todo parecía fluir con la corriente. Aún así os dejamos otras opciones de alojamiento en la isla, la mayoría con centros de buceo.
Si seguís viaje a la costa oeste os dejamos algunos de los mejores alojamientos de Kuching y también de Kuala Lumpur seguro que tenéis que pasar. En la capital de Malasia hemos seleccionado hoteles con vistas de lujo a las Petronas y con piscinas infinity maravillosas.
Actividades en la costa oeste
Si estáis de viaje por el país os dejamos otras actividades interesantes para realizar en el Borneo malayo pero en la costa oeste. Excursiones en la ciudad de Kuching como paseos en barco al atardecer sobre el río o tours privados por la ciudad para el que no quiera organizar las actividades por libre.
Recomendamos la excursión que conduce tierra adentro para conocer culturas únicas alojándote en una casa tradicional Longhouse. Sin olvidar lo más imprescindible: la visita a las Reservas Naturales para ver los orangutanes en una experiencia única y maravillosa.
Seguro de viaje
No te olvides del seguro de viaje cuando vayas a Malasia porque siempre pueden suceder situaciones accidentales o incidencias menores en las que necesites un traslado médico o tratamientos. Y una factura médica en Malasia, sobre todo con estancia hospitalaria, puede llegar a ser realmente alta.
Viaja siempre con un buen seguro que te cubra ante infinidad de incidencias que pueden surgir. Nuestra compañía de confianza IATI seguros te regala un 5% de descuento al reservar en este enlace.
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Malasia es uno de nuestros paraísos favoritos, ese destino donde los paisajes se vuelven pura fantasía con Borneo bombeando su corazón salvaje. Un territorio con una biodiversidad natural y cultural extraordinaria que todo viajero debe visitar al menos una vez en la vida.
Malasia es uno de nuestros paraísos favoritos, ese destino donde los paisajes se vuelven pura fantasía con Borneo bombeando su corazón salvaje. Un territorio con una biodiversidad natural y cultural extraordinaria que todo viajero debe visitar al menos una vez en la vida.
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