Kandy, la capital cultural de Sri Lanka
Kandy es la segunda ciudad más grande de Sri Lanka y la capital de las Tierras Altas, además de presentarse como uno de los lugares de culto más importantes para el budismo en todo el mundo.
Aquí se encuentra el Templo de la Reliquia, un histórico pilar de la cultura budista en Sri Lanka que alberga, supuestamente, un diente del propio Buda. Esto la convierte en una de las ciudades sagradas del Triángulo Cultural del país protegido como Patrimonio Mundial por la UNESCO.
Una localidad rodeada de montañas y exuberante naturaleza que ofrece muchos atractivos como pasear por su bonito lago al atardecer, subir a los miradores para disfrutar de las vistas, explorar el bosque de Udawatta o visitar el Museo del Té y el Museo Nacional.
Kandy es una de las paradas del tren que une Colombo y Badulla, por eso la mayoría de los viajeros llegan a esta ciudad, tienen en mente realizar el famoso tramo entre Kandy y Ella, dicen que uno de los más bonitos del mundo y un imprescindible de cualquier ruta por Sri Lanka.
En este artículo vamos a recorrer 10 lugares que no te puedes perder en Kandy sumando algunas propuestas en los alrededores para los afortunados que dispongan de más tiempo.
Comenzamos nuestro paseo por Kandy lleno de muchas sorpresas. ¿Te animas a conocerlas?
Puedes recorrer la ciudad por libre o si lo prefieres reservar un tour privado por Kandy para recorrer con un guía local los lugares más relevantes y que incluye espectáculo de danza tradicional. Duración 9 horas.
También puedes optar por este tour de templos en Kandy para visitar Embekke Devalaya, Lankatilaka Rajamaha Viharaya y Gadaladeniya Viharaya. Duración 9 horas.
Qué ver y hacer en Kandy durante un día
Índice de contenidos
Esta Ciudad Sagrada de Kandy está protegida por la Unesco junto a Anuradhapura, Dambulla, Polonnaruwa o la fortaleza de Lion Rock en Sigiriya. Todas forman parte del Triángulo Cultural.
Te puedes mover caminando por el centro de Kandy para ver el Templo de la Reliquia de Buda, para pasear por el lago o para visitar el mercado. Aunque tenemos que decir que es una ciudad ruidosa con mucho tráfico y bastante caos por lo que realizar las visitas más importantes en tuk tuk tampoco es mala idea, más aún si aprieta el calor.
Al igual que muchos viajeros, estuvimos en Kandy de paso para coger el tren a Ella, por lo que os contaremos qué podéis ver en la ciudad en un día. Y para los afortunados que tengan más tiempo de viaje también mostraremos qué se puede hacer en los alrededores.
1. Centro colonial de Kandy
Kandy es un lugar de culto para este país porque fue la última capital de la antigua era de los reyes de Sri Lanka. A lo largo de la historia, el resto del territorio fue colonizado por los portugueses y después por los holandeses. Sin embargo Kandy, debido a su estratégica posición en el centro de las montañas, se mantuvo independiente hasta principios del siglo XIX.
Fueron los británicos los únicos que lograron colonizar esta zona a principios de 1815. Las tropas británicas lanzaron una invasión que no obtuvo resistencia y rápidamente se firmó la Convención de Kandyan entre los británicos y los radalas (aristócratas de Kandia) mediante el que Kandy reconoció a Jorge III como su Rey y se convirtió en un protectorado británico.
La huella colonial todavía está patente en la arquitectura de muchos edificios, la mayoría desvencijados y en mal estado de conservación, al no contar con un mantenimiento adecuado.
Esta localidad se encuentra en el interior de Sri Lanka, poblado de una frondosa vegetación y de plantaciones tropicales, entre las cadenas montañosas de Knuckles y la Cordillera Hanthana, con una elevación de 500 metros sobre el nivel del mar.
Hay un mercado en el centro donde los locales hacen sus compras cotidianas aunque en la planta de arriba hay tiendas de souvenirs orientadas al turismo. No vamos a engañaros, tampoco es de los que dejan huella, pero si tenéis tiempo podéis echar un vistazo.
2. El Templo del Diente de Buda
Su nombre original es Dalada Maligawa y el conjunto de la antigua Ciudad Sagrada de Kandy, como hemos mencionado, se distingue como Patrimonio Mundial de la Humanidad desde el año 1988.
Es un centro de peregrinaje porque las creencias dicen que alberga un diente de Buda que llegó desde India en el siglo IV d.C., y que se ha convertido en una pieza única del budismo. Poseer la Reliquia del Diente de Buda ha sido fundamental en la historia y política de Kandy pues el reino que la tenía en su poder podía gobernar.
Para acceder hay que pagar un ticket de 2000 LKR que permite el acceso a las diferentes partes del recinto monumental, que pasamos a ver a continuación.
Vahahitina Maligawa
Este recinto alberga la Reliquia del Diente de Buda y es la parte del recinto que más visitantes aglomeraba, especialmente locales. No podrás ver la Reliquia pues se encuentra bien protegida en un cofre que sí podrás contemplar en alguna de las ceremonias celebradas 3 veces al día.
Si quieres disfrutar de la mejor experiencia local, visítalo en el horario exacto en el que sacan el cofre y encontrarás multitud de gente haciendo ofrendas y orando.
HORARIOS PARA CONTEMPLAR EL COFRE
PASE 1. De 5.30 – 6.30 am
PASE 2. De 9.30 – 11.00 am
PASE 3. De 18.30 – 19:30 pm
Aluth Maligawa
Este recinto situado en las plantas superiores presenta altares con diferentes imágenes, esculturas y representaciones de Buda que fueron donadas por budistas tailandeses. De ahí que su estética nos recuerde y teletransporte, de manera inevitable, a los templos de Tailandia que fueron los primeros que conocimos en el continente de Asia.
Complejo del Palacio Real
Aquí comienza y termina la visita al recinto monumental, se trata del antiguo Palacio Real que acoge en su interior el Pabellón de Audiencias (Magul Maduwa en cingalés) construido en el estilo arquitectónico tradicional del antiguo reino de Kandy.
Salón del Elefante Rajah
Llegando al final de la visita se encuentra este pequeño recinto con un elefante disecado que tiene su propia historia. Fue el que transportó el cofre con el la Reliquia del Diente de Buda durante 37 años durante el festival budista más importante de Sri Lanka, el Esala Perehera, del que os hablaremos más adelante.
Templos dedicados a Vishnu, Kataragama, Pattini y Natha
Aquí podrás sentir la espiritualidad de la religión hindú y la budista a través de sus dioses. Un templo donde es habitual ver los rituales de ofrenda a las diferentes divinidades encendiendo velas, depositando flores y otros objetos que muestren su veneración.
NORMAS DE ACCESO A LOS TEMPLOS EN SRI LANKA
No puedes entrar con calzado, tendrás que dejarlos fuera. Valora si quieres llevar calcetines o andar descalzo.
No se puede acceder con la cabeza cubierta con una gorra/sombrero.
Los hombros y las rodillas tienen que estar cubiertos por lo que viene bien llevar un pareo encima o algo para cubrirte. De todos modos si no tienes te prestan uno en la entrada.
Procura no sacarte fotografías/selfies dando la espalda Buda.
3. Museo Internacional del Budismo
Después de la visita al templo de la Sagrada Reliquia puedes visitar el Museo Internacional del Budismo al que podrás acceder con el mismo ticket. El museo es interesante para el que quiera saber más sobre la doctrina budista y el origen y desarrollo de la misma en Sri Lanka.
4. Bosque Udawatta
En pleno centro de Kandy, cerca del Templo de la Reliquia, encontramos un pulmón verde que nos brinda la oportunidad de tener contacto con la naturaleza sin salir de la ciudad. Si tienes tiempo, puedes ir a pasear por el bosque Udawatta Kele Sanctuary para dar una tregua al ritmo caótico de la ciudad.
En su interior podrás adentrarte en frondosa naturaleza selvática y hacer diferentes rutas, desde pequeñas de 2 km hasta casi 10 km, dependiendo de tu apetencia y del tiempo disponible. Se pueden monos y ciervos además de un buen número de especies de aves. La entrada cuesta sobre 1000 LKR.
5. Lago de Kandy
El lago se encuentra junto al templo de la Reliquia de Buda y al bosque Udawatta y se presenta como uno de los paisajes más emblemáticos de Kandy donde se mezclan locales y turistas, sobre todo en las últimas horas del día. en un paseo por sus alrededores podrás conectar con la vida local y el frenético ritmo urbano.
En la explanada principal del lago encontrarás puestos donde comer algo, mucho ambiente, pero esto también hace aflorar a los pequeños timadores y atrae a los cansinos vendedores de tours. Pero en cuanto te alejas del meollo, el paseo se vuelve tranquilo y agradable, por lo que es uno de los mejores lugares para ver el atardecer.
6. Kandy View Point
Desde el lago se puede subir caminando hasta el mirador conocido como Kandy Vies Point para disfrutar de las mejores vistas de la ciudad con un espectacular atardecer.
Es el punto con mejores panorámicas de la localidad pero esto implica que lleva algo de esfuerzo subir por lo que puedes valorar subir en tuk tuk y después bajar la cuesta andando.
Hasta aquí consideramos que es una buena ruta para ver en Kandy si dispones de media jornada, pero si tienes más tiempo puedes acercarte a ver varios templos alternativos y el Museo del Té. Te mostramos estos lugares a continuación.
7. Espiral de los 3 Templos
El Templo Embekke, el Templo Gadaladeniya y el Templo Lankathilaka son tres importantes templos budistas construidos durante el Período Gampola (1341-1410 d.C.) que destacan por sus detalles arquitectónicos y sus trabajos de artesanía. Se conocen en turismo como el -Three Temple Loop-.
El templo Embekke destaca por su estructura de madera que forma una sala abierta sostenida por pilares tallados de madera. Fue la sala de audiencias del rey en el período de Gampola.
El templo de Gadaladeniya, cerca de Diggala, data del siglo XIV y es famoso por sus magníficas esculturas de piedra. El estilo arquitectónico muestra influencias del sur de la India, lo que sugiere que en su creación participaron artesanos de otras regiones.
El templo de Lankathilaka está situado en una plataforma elevada, rodeado de colinas y frondosa vegetación. Alberga inscripciones que se atribuyen al rey Bhuwanekabahu IV (1341-1351) y al rey Vikramabahu III (1357-1374).
Puedes reservar este tour de templos en Kandy con guía profesional para visitar el Three Temple Loop: Embekke Devalaya, Lankatilaka Rajamaha Viharaya y Gadaladeniya Viharaya. Duración 9 horas.
8. Museo del té
A menos de 5 kilómetros del centro de Kandy en la montaña se encuentra la antigua fábrica de té de Hantana convertida en un museo dedicado a la historia del producto en Sri Lanka. Y no es para menos porque Kandy fue la primera zona en plantar té de todo el país.
En el Ceylan Tea Museum se puede hacer una visita guiada para conocer el origen y desarrollo de la infusión más importada de la antigua Ceilán. La entrada cuesta en torno a 1000 LKR.
Hay una exposición de maquinaria antigua y un salón dedicado los pioneros del té en la isla como Thomas Lipton y James Taylor. Podrás conocer los diferentes procesos de elaboración y terminar la visita con una degustación gratuita en la que podrás llevarte té de souvenir.
Otra opción es acercarse a Loolecondera Tea Estate que presume de ser la primera plantación de té de Sri Lanka comenzada por James Taylor en 1867 donde se plantó el primer esqueje de la planta sembrado en el Real Jardín Botánico.
Podrás visitar la plantación y la fábrica, convertida en museo desde 1992, que se encuentran a 48 kilómetros de Kandy. Recuerda que puedes ver otras factorías de té en Nuwara Eliya, Ella o Haputale en medio de paisajes maravillosos.
9. Procesión Esala Perahera
Kandy es muy conocida por la procesión anual conocida como Esala Perahera donde los ataúdes internos utilizados para cubrir la reliquia del Diente de Buda salen en una gran procesión de elefantes, autoridades diversas, bailarines y músicos por las calles de la ciudad.
La celebración dura unos 10 días y se divide en 2 etapas: comienza con la Kumbal Perahera que dura 5 noches para dar paso a la segunda Randoli Perahera a partir de la sexta noche.
El festival tiene su origen en el siglo 3 a.C. y desde 1815 hasta la actualidad el Diente de Buda sale del Templo de la Sagrada Reliquia y es transportado en un elefante, acompañada de procesiones con música y bailes tradicionales.
Esta ceremonia se celebra en los meses de julio o agosto, trayendo a muchísimos turistas, tanto extranjeros como srilanqueses. Si puedes cuadrar tus fechas, conocerás uno de los festivales budistas más populares del mundo y podrás ver un espectáculo visual y cultural fantástico.
Otras cosas que hacer en Kandy
Si además de todas estas propuestas todavía dispones de tiempo para explorar los alrededores de Kandy te mostramos otros lugares de interés.
Templo de Bahurawanda y Buda Gigante
Cuando estés en Kandy verás un Buda gigante que corona el paisaje y que se ubica a 2 kilómetros. Es una de las estatuas de Buda más altas de Sri Lanka con 27 metros de altura que regala unas vistas de lujo sobre la ciudad.
Hay leyendas que hablan de la existencia de un gnomo diabólico en esta montaña que asustaba a la población. Por eso la llaman “la Montaña del Gnomo” o “la Colina del Diablo”.
Real Jardín Botánico de Peradeniya
En Peradeniya, 5 kilómetros del centro, se puede visitar el Real Jardín Botánico, herencia del período colonial británico. Son 60 hectáreas donde se cultivó por primera vez una planta de té en la isla. Hay diferentes áreas como el jardín de especias, la casa de las orquídeas, el gran círculo y el puente colgante sobre el río Mahaweli. La entrada cuesta 3000 LKR.
Torre Ambuluwawa
Esta torre con vistas de 360 grados se ubica a 25 kilómetros del centro regalando un paisaje magnífico de la cordillera de Knuckles y otras montañas menos conocidas. Para acceder a su base hay que caminar o pagar a un tuk tuk para que te acerque desde la entrada. Después hay que subir por unas escaleras en espiral. La entrada cuesta sobre 2000 LKR. Puedes reservar este tour a la torre que también incluye una visita a las cascadas de Ramboda.
Reserva de Knuckles
Este espacio natural protegido, a 40 kilómetros del Kandy, es perfecto para actividades de senderismo y turismo activo. Hay agencias locales que ofrecen paquetes de 3 días / 2 noches con servicios de guía y acampada para recorrer uno de los espacios más bonitos del país. Si no dispones de tanto tiempo otra opción es reservar este tour por la reserva de 11 horas de duración.
Espectáculo de Baile tradicional
Si pasas una noche en la ciudad puede ser interesante asistir a un espectáculo de baile tradicional a 4 kilómetros del centro. La entrada cuesta 3500 LKR y puedes reservar tu ticket en la taquilla o en su página web oficial.
Tren de Kandy a Ella
Kandy es parada en la ruta de ferrocarril Colombo – Badulla y desde la ciudad podrás continuar tu ruta en tren y visitar Nuwara Eliya, Ella o Haputale.
El trayecto que comienza en Kandy es uno de los más aclamados y populares del mundo por la belleza de sus paisajes y el tren con solera que lo recorre. El itinerario, que atraviesa plantaciones dé, altas montañas y bosques exuberantes, se puede realizar en ambas direcciones.
Si quieres disfrutar de las mejores vistas conviene reservar con tiempo tu billete, al menos para conseguir un plaza cerca de las puertas del vagón.
Como consejo principal decir que hay que tener mucho cuidado si uno se asoma por el vagón para hacer la típica foto, pues ocurren accidentes con bastante frecuencia.
El trayecto completo dura más de 7 horas e incluso puedes partir en dos el recorrido de tren Kandy – Ella yendo primero hasta Nuwara Eliya para quedarte a domir 1/2 noches, y después hacer el siguiente tramo para llegar a Ella y dedicarle 2 días a su entorno de montaña.
Si sólo puedes dar un corto paseo en tren puedes optar por alguno de estos dos tramos porque tienen las mejores vistas del recorrido.
1. Nuwara Eliya – Ella: es el trayecto con los mejores paisajes y dura 2 horas y media.
2. Ella – Haputale: va con menos gente, las vistas son estupendas y dura sobre una hora.
Puedes comprar el billete de tren Kandy – Ella con antelación y ver los horarios en la web oficial de Sril Lanka Railways pero es importante tener en cuenta que salen a la venta online 30 días antes.
Pese a la anticipación muchos viajeros no lo consiguen por la web oficial y los que viajamos por libre tampoco podemos reservalo con mucha antelación porque es dificil saber el día exacto en el que harás el recorrido. Para estos casos hay otras dos opciones.
1. Reservarlos en la estación el mismo día (mejor la jornada anterior) para segunda o tercera clase pero sin reserva de asiento. No hay garantías pero muchos viajeros lo consiguen así.
2. Puedes intentar reservar tu tren en este enlace de la plataforma 12GO y quizás puedas asegurar tu asiento con mayor facilidad que en la web oficial del ferrocarril de Sri Lanka.
Cómo llegar a Kandy
Desde Negombo: unas 4 horas en tren y en bus hasta llegar a Kandy.
Desde Colombo: buena frecuencias de trenes y buses directos hasta Kandy.
Desde Dambulla: hay mucha frecuencia de autobuses diarios para llegar a Kandy.
Desde Sigiriya: hay menos horarios de autobuses pero si tienes prisa, lo mejor es que vayas a Dambulla (15 kilómetros desde Sigiriya) y cogerlo allí. Son 3 horas de recorrido a Kandy.
Desde Nuwara Eliya: podrás llegar en el famoso tren hasta Kandy pero es posible hacer el recorrido en autobús con un trayecto que dura entre 4 y 5 horas.
Desde Trincomalee: el bus tarda unas 5 horas y cuesta menos de 300 LKR.
Alojamiento en Kandy
Siendo la segunda ciudad más grande del país, Kandy cuenta con una buena oferta de alojamientos. Si vas a pasar sólo unas horas o una jornada en esta localidad, lo mejor es que te alojes en el centro para visitar caminando los lugares más destacados como el Templo de la Reliquia de Buda, el Museo Internacional del Budismo, el Museo Nacional, el bosque de Uddawatta y el Lago de Kandy.
Estas son algunas opciones magníficas en el centro, algunas con preciosas vistas al lago.
HOTEL SEE KANDY. Situado en las colinas frondosas tiene piscina exterior, restaurante y vistas a las montañas. Las habitaciones cuentan con WiFi, aire acondicionado, TV de pantalla plana, hervidor, nevera y baño privado. La recepción abre las 24 horas y organizan excursiones por la zona.
THE BUENA VISTA KANDY. Este bonito hotel cuenta con jardín y bonitas vistas de la ciudad. Las unidades tienen aire acondicionado, terraza, wifi gratis, TV y baño privado. El desayuno incluye opciones occidentales y asiáticas. Hay servicio de alquiler de bicicletas y de coches.
MOUNT HAVEN. Este hotel se sitúa a 1,5 km del centro pero dispone de bicicletas gratis, parking privado gratis, jardín, salón y cocina de uso común, servicio de habitaciones y cambio de moneda. Las habitaciones tienen wifi gratis y baño privado, algunas también terraza.
KANDY CITY OASIS HOTEL. Este céntrico alojamiento cuenta con restaurante, recepción 24 horas, parking privado gratis. Las habitaciones tienen aire acondicionado y wifi gratis, terraza con vistas, baño privado, TV de pantalla plana y hervidor.
SESATHA LAKE KANDY. Este alojamiento con vistas ofrece jardín, salón de uso común, terraza y parking privado gratis. Las habitaciones cuentan con baño privado, TV de pantalla plana, hervidor. El alojamiento dispone de alquiler de bicicletas.
SWP ECO LODGE. Este eco lodge cuenta con restaurante, recepción 24 horas, terraza, servicio de habitaciones y WiFi gratuito. Las habitaciones tienen aire acondicionado, balcón, baño privado y TV de pantalla plana. Hay servicio de alquiler de coches y bicicletas.
Origen del nombre de Kandy
La ciudad y la región han sido conocidas por muchos nombres y versiones diferentes a lo largo de la historia. El nombre en inglés de Kandy se originó durante la época colonial.
Viene de la versión anglicanizada del cingalés Kanda Uda Rata que significa la tierra en la montaña o Kanda Uda Pas Rata, que hace referencia a los cinco condados o países en la montaña. Los portugueses acortaron esto a “Candea» y para nombrar el reino y la capital.
En la actualidad, en cingalés se llama ‘Maha Nuwara’ que significa ‘Gran ciudad’ o ‘Capital.
Breve historia de Kandy
Anuradhapura fue el primero reino de Sri Lanka y duró más de 1400 años, seguido del Reino de Polonnaruwa, que a su vez fue seguido por los reinos de Dambadeniya, Gampola y Kotte y finalmente Kandy (1469–1815), el último reino independiente de Sri Lanka.
Kandy había conseguido repeler anteriormente a los invasores portugueses y holandeses pero no tuvo la misma suerte con los ingleses. En 1815 comenzó el período colonial británico hasta la independencia de Sri Lanka en 1948.
Mejores tours desde Kandy
Tour la torre Ambuluwawa y a las cascadas de Ramboda
Ruta privada de trekking por la cordillera Knuckles
Tour privada al Parque Nacional de las Llanuras de Horton
Ruta privada de rafting en Kitulgala
Tour privado de 2 días por Nuwara Eliya y Ambuluwawa
Mejores tours desde Kandy
Tour la torre Ambuluwawa y a las cascadas de Ramboda
Ruta privada de trekking por la cordillera Knuckles
Tour privada al Parque Nacional de las Llanuras de Horton
Ruta privada de rafting en Kitulgala
Tour privado de 2 días por Nuwara Eliya y Ambuluwawa
Si vas a viajar por libre al país puedes leer PRE-VIAJE A SRI LANKA con toda la información para planificar tu aventura: visado, seguridad, transporte, seguridad, alojamientos y mucho más.
Aquí terminamos este paseo por Kandy, capital cultural del Triángulo Cultural y una de las paradas que no te puedes perder en Sri Lanka donde puedes coger el famoso tren a Ella.
Esperamos que el artículo sirva de ayuda para organizar vuestra aventura a la Perla del Índico. Si tienes alguna consulta escribe un comentario y responderemos con la mayor brevedad.
¿Te ha gustado el artículo? ¡COMPARTE!
¿Tienes dudas o preguntas? ¡COMENTA!
OTROS LUGARES DE SRI LANKA
OTROS DESTINOS DE ASIA
PLANIFICA TUS VIAJES
EXPLORA OTROS DESTINOS
¡Síguenos para no perderte nada!
- Ciudad de Kandy
- Templo de Diente de Buda
- Museo Internacional del Budismo
- Bosque de Udawatta-kele
- Lago de Kandy
- Kandy View Point
- Museo del té
- Templos Gadaladeniya, Lankathilaka y Embeke
- Festival Esala Perahera
- Tren de Kandy a Ella
- //////////////
- Cómo llegar a Kandy
- Alojamientos en Kandy