Parque Natural da Ría Formosa: una de las 7 Maravillas Naturales de Portugal
En la zona oriental del Algarve se encuentra el Parque Natural da Ría Formosa distinguido como una de las 7 Maravillas Naturales de Portugal. Se trata de un conjunto de canales, marismas, islas y bancos de arena a lo largo de unos 60 kilómetros del litoral desde Faro hasta cerca de la frontera con España.
Un territorio de biodiversidad con unos paisajes sorprendentes con playas de aguas turquesas entre lenguas de arena que la mayoría de viajeros no esperan encontrar en el sur de Portugal.
Muchos de sus espacios naturales son áreas protegidas que pertenecen al Patrimonio Mundial de la UNESCO. Un entramado de islas despedazadas creado en 1755 por un terremoto que hoy forman un fascinante espectáculo de naturaleza, todavía bastante desconocido.
El Parque Natural da Ría Formosa está compuesto por la península de Ancão (donde se sitúa la Praia de Faro) y la península de Cacela, además de cinco islas: la Ilha Deserta o la Ilha da Barreta, la Ilha da Culatra, la Ilha da Armona, la Ilha de Tavira y la Ilha de Cabanas.
Aunque puedes recorrer por tu cuenta diferentes áreas de esta maravilla natural, también existen excursiones y actividades para los que prefieren optar por un tour organizado para adquirir otros conocimientos de la mano de los guías locales especializados en la zona.
A estos parajes de la ría Formosa se puede acceder desde localidades como Faro, Olhão y Tavira.
Mejores tours en la Ría Formosa
Puedes reservar con antelación tu paseo en barco con parada en la Ilha Deserta y la Ilha do Farol que parte desde Faro o este atractivo plan que incluye un paseo al atardecer en catamarán.
Otra opción es reservar este paseo en barca ecológica con guía para aprender sobre la importancia de estos ecosistemas en el sur de la Península o esta excursión que incluye un paseo por la ría y paradas en varias islas.
También puedes reservar una salida de avistamiento de aves en la Ría Formosa o este tour en kayak el mismo espacio natural.
11 lugares y planes en la Ría Formosa
- Faro
- Ilha Deserta
- Olhao
- Ilha da Fuzeta
- Centro de Educación Ambiental de Marim
- Tavira
- Ilha de Tavira
- Cementerio de anclas (Praia do Barril)
- Salinas do Forte do Rato
- Observación de aves
- Atardecer en barco
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- Cómo llegar a las islas
- Dónde dormir en Formosa
- Mejores tours en Formosa
A diferencia de otras zonas de la costa portuguesa, las aguas de Ría Formosa son muy calmadas, sobre todo si las comparamos con el oleaje que azota la gran mayoría de playas atlánticas. Y eso es posible gracias a la sucesión de ensenadas y penínsulas que actúan como barreras naturales.
Desde la parte oriental a la occidental encontramos las islas de Cabanas, Tavira, Armona y Culatra, Barreta que se unen por una península en cada extremo: Cacela y Ançao, conocida como isla de Faro.
1. Faro
Faro es la capital de la región del Algarve y una de las ciudades más importantes que cuenta con el aeropuerto internacional que recibe miles de turistas cada año. A pesar de su carta de presentación, la mayoría de los viajeros se va directamente desde el aeropuerto a otros centros vacacionales más famosos como Albufeira o Portimao, dejando a Faro como un rincón para visitar sin agobios.
Las paradas de interés se localizan dentro de la muralla medieval que rodeaba la ciudad como la Sé Catedral de Faro, el Palacete Belmarço, la Igreja de São Pedro o el Museo Municipal de Faro, ubicado en un antiguo convento.
La visita imprescindible es la Igreja do Carmo por donde se accede a la Capela dos Ossos, un sobrecogedor osario en el que reposan los huesos de más de 1.200 monjes carmelitas.
La Marina de Faro cuenta con un puerto deportivo y un paseo marítimo con terrazas, es un lugar con mucho movimiento porque desde aquí salen los barcos y las excursiones que van al Parque Natural da Ría Formosa donde no te puedes perder la Ilha Deserta.
2. Ilha Deserta en Faro
Ilha Deserta es una de las playas más bonitas de todo el Algarve con 10 kilómetros de paraje natural donde uno puede desconectar de todo y encontrar tranquilidad a pesar de estar en una de las áreas con más turismo de Portugal.
Las playas son muy extensas y espectaculares con aguas turquesas y arena fina de color dorado que por momentos se adorna por una vegetación verde de ribera. Lenguas de arena de ensueño que sorprenden al sur de Portugal gracias a esta área deshabitada de la ría Formosa.
Para llegar, hay un servicio de ferris que sale desde el puerto Porta do Sol en la ciudad de Faro pero, si quieres reservar con antelación tu billete, puedes consultar la disponibilidad y los horarios aquí.
En la isla hay un restaurante para degustar pescados frescos y otros manjares del mar con unas vistas preciosas de este enclave sosegado y relajante del Algarve oriental.
3. Olhão
A menudo el pequeño pueblo de pescadores de Olhão, a 10 kilómetros de Faro, pasa desapercibido en las clásicas rutas por el Algarve. Sin embargo, es uno de los rincones que mejor conserva la esencia de la vida tradicional marinera del sur de Portugal y cuenta con el mayor puerto pesquero de la región.
Sus casas tienen forma de cubo y por esa razón a la ciudad se la conoce como “la ciudad cubista”. Si vas por la mañana no dejes de visitar su mercado de pescado y el barrio de pescadores con evidente influencia árabe. Como no tiene grandes atractivos monumentales, la mayoría de viajeros llegan hasta aquí para coger uno de los barcos que parten a las islas de Culatra y Armona.
A 20 minutos se encuentra el pueblo de pescadores de Fuzeta, un lugar tranquilo donde uno se contagia del sosiego que emanan pueblos que no han sucumbido al gran turismo y que mantienen su esencia marinera. Es un buen sitio para degustar una deliciosa cataplana en torno al mercado.
Desde el pueblo salen barcos a la ilha da Fuzeta, otra de las más bonitas de la ría.
4. Ilha da Fuzeta en Olhão
La ilha da Fuzeta o Fuseta es otra de las más conocidas y bonitas que separa el océano Atlántico de la Ría Formosa, y que se sitúa frente a la población del mismo nombre, que cuenta con una playa urbana y un par de buenos restaurantes próximos a la lonja.
La playa se extiende hacia el este a lo largo de varios kilómetros con arena dorada bañada por un mar turquesa sin gran oleaje, por lo que es ideal para visitar en familia con niños. Es un rincón paradisíaco y cautivador del sur de Portugal que no te puedes perder en tu visita.
También se puede alquilar material para la práctica de piragüismo, vela o windsurf o apuntarse a alguno de sus cursos. La isla es accesible en barco desde Fuzeta y desde Olhão.
5. Centro de Educación Ambiental de Marim
En la localidad de Olhão se encuentra el Centro de Educación Ambiental de Marim que nos permite aprender sobre la relación del hombre con este espacio natural a lo largo de la historia y también sobre los ecosistemas que habitan estos hábitats tan diversos.
Se trata de un humedal muy importante y Zona de Especial Protección para aves conformado por lagunas protegidas, dunas, pantanos, bancos de arena, salinas, charcas, zonas agrícolas y bosques.
Si preferís podéis recorrer algún sendero atravesando bosque de pinos, marismas, observatorios de aves, depósitos romanos de salazón y hasta un molino de mareas que utilizaba la energía de las mareas para moler cereales. Hay paneles informativos durante todas las rutas.
6. Tavira
Tavira es una de las ciudades con más encanto del Algarve donde la vida transcurre con calma a orillas del río Gilão, que junto al puente romano y a la Iglesia de Santa Maria do Castelo, nos regalan una postal maravillosa. Una localidad que también vive de cara a la ría Formosa.
Se encuentra a un paso de la frontera con Huelva y por aquí pasaron los romanos, los fenicios y los árabes, sobre cuya mezquita se construyó en el siglo XIII la iglesia gótica de Santa Maria do Castelo, el monumento más célebre de Tavira.
Tavira es una base estupenda para visitar la zona oriental del Algarve o el Sotavento. Puedes recorrer la localidad caminando o hacer un recorrido en tuk-tuk por los principales puntos de interés que incluyen las pintorescas salinas en torno a las marismas.
Merece la pena pasear por la parte alta de la ciudad y comer un buen bacalao en una terraza de alguno de sus restaurantes cerca del río Gilão. Como visita imprescindible destaca la Ilha de Tavira.
7. Ilha de Tavira
La isla de Tavira forma parte del cordón de islas arenosas que separan la Ría Formosa del Océano Atlántico y que está integrada en el Parque Natural, siendo la única de las islas con vegetación arbórea y una de las más bellas del conjunto natural.
Ha sido distinguida en numerosas ocasiones como una de las mejores playas del sur de Europa y se sitúa en la punta este de un arenal inmenso rodeada por un mar de aguas turquesas que invitan a bañarse y a desconectar dando largos paseos por esta maravilla del litoral portugués.
Las playas son magníficas y muy extensas, de arena dorada y fina bañada por aguas cristalinas. Si te alejas un poco de las zonas próximas al embarcadero encontrarás rincones para ti solo, algo que incentiva la práctica del nudismo en esos tramos más solitarios.
Cómo llegar a la Ilha de Tavira
En ferri público desde Tavira: (billete de ida/vuelta 2,20€. En verano salen cada 30 minutos.
En ferri público desde Quatro Águas (billete de ida/ vuelta 1,70€). Mucha frecuencia en verano.
8. Praia do Barril / Cementerio de anclas
Docenas de enormes anclas antiguas descansan sobre la arena en la isla de Tavira en una especie de cementerio marinero que busca homenajear a las tradiciones pesqueras y los que perdieron la vida faenando. Es un paisaje curioso y muy singular que seguro hará las delicias de los que buscan rincones fotogénicos y originales para inmortalizar este viaje por el sur de Portugal.
Las anclas fueron rescatadas del fondo del mar y abandonadas sobre las grandes dunas cuando cerró la almadraba (técnica de pesca para capturar atunes con redes aprovechando la migración) en los años 60.
Los antiguos barracones que servían de refugio de los pescadores acogen en la actualidad varios restaurantes donde donde probar los excelentes pescados de la zona.
Se llega en tren (1,80€ cada viaje) o caminando unos 15 minutos desde Pedras d’El Rei.
9. Salinas do Forte do Rato
Existen varios senderos que nos acercan a las salinas y marismas que conforman otro de los elementos más valiosos del Parque Natural y que visten de colores las riberas de la ría Formosa además de recordar la importancia de la industria de la sal en esta región del Algarve.
La ruta al Forte de Santo Antonio es una de las más frecuentadas porque es bastante sencilla con menos de 8 km, está abierta todo el año. Un camino que nos lleva a conocer las salinas de la región donde la tradición centenaria de la producción de sal se suma a la belleza natural de la ría Formosa.
Los salineros cosechan la sal a mano con los métodos tradicionales transmitidos de generación en generación. El paisaje va cambiando hasta que aparece el imponente Fuerte de Santo António de Tavira, también conocido como Forte do Rato, erigido para proteger la ciudad de los invasores.
El sendero es ideal para los que buscan una experiencia cultural e histórica combinada con la belleza natural del litoral del Algarve.
10. Observación de aves
Las marismas y canales de agua que se extienden desde Faro hasta Tavira son un auténtico refugio para las aves y por eso se trata de una Zona Clasificada de Importancia Ornitológica (IBA) para las aves acuáticas.
Se pueden ver especies nativas como las garzas, cigüeñas y porrones, además de aves migratorias como flamencos, espátulas y ánades. Por todo esto se considera un paraíso para los aficionados al birdwatching o avistamiento de aves.
La distinción como parque natural protege la vida salvaje y las pequeñas comunidades marineras que dependen de los métodos y artes tradicionales y sostenibles para la pesca.
11. Atardecer desde el mar
Una de las opciones más atractivas para conocer este Parque Natural es navegando para admirar estos fantásticos paisajes desde otra perspectiva. Hay paseos cortos o recorridos más largos de varias cuatro horas ofertados por varias compañías turísticas en Faro, Olhao o Tavira.
Puedes reservar con antelación tu paseo en barco con parada en la Ilha Deserta y la Ilha do Farol que parte desde Faro o este atractivo plan que incluye un paseo al atardecer en catamarán.
Otra opción es reservar este paseo en barca ecológica con guía para aprender sobre la importancia de estos ecosistemas en el sur de la Península o esta excursión que incluye un paseo por la ría y paradas en varias islas.
También puedes reservar una salida de avistamiento de aves en la Ría Formosa o este tour en kayak el mismo espacio natural.
Cómo llegar a las islas
Desde el puerto del encantador pueblo de Olhão salen ferris hacia la Ilha da Culatra (Praia da Culatra y Praia do Farol) y a la Ilha da Armona.
Desde Fuzeta zarpan barcos a la Praia da Fuzeta y se pueden coger barcos-taxi (más caros) a la Praia da Barra Nova, la Praia da Barra Velha o la Praia do Homem Nú.
Desde Tavira salen barcos con mucha frecuencia en verano a Ilha da Tavira.
Desde Cabanas puedes montarte en uno de los barquitos que cruzan hasta la isla homónima.
Alojamientos en la ría Formosa
ALOJAMIENTOS EN FARO
MADALENA HOSTEL E SUITES. Este alojamiento tiene una buena ubicación y ofrece salón de uso común, wifi gratis, terraza , habitaciones con aire acondicionado y baño privado.
HOTEL MADE INN FARO. Este hotel de 2 estrellas en el centro de Faro y ofrece habitaciones con aire acondicionado, WiFi gratuita, escritorio y TV por cable. Desayuno buffet continental.
SUNLIGHT HOUSE. Este B&B situado a 2 minutos a pie del casco antiguo tiene conexión WiFi gratuita y habitaciones con baño privado o compartido. Dispone de salón compartido y terraza con vistas al mar. Hay aparcamiento público gratuito al lado del hotel.
HOTEL SOL ALGARVE BY KAVIA. Este hotel está a 5 minutos a pie de la estación de tren de Faro y ofrece habitaciones equipadas con TV por cable, aire acondicionado y baño, algunas tienen balcón. Hay conexión WiFi gratuita y desayuno continental.
7 STYLES APARTAMENTS BY RASPERRY CASCADE. Alojamientos con encanto en edificios históricos en pleno corazón de la ciudad. Hay varios apartamentos y estudios equipados con cocina.
Mejores excursiones desde Faro
Mejores excursiones desde Faro
Esperamos que este artículo os descubra uno de los parajes naturales más importantes de la región del Algarve considerado como una de las 7 Maravillas Naturales de Portugal.
Para dudas o consultas sobre la ruta escribe un comentario al final del artículo.
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