Qué ver y hacer en Cayo Caulker (Belice)
Cayo Caulker es una pequeña isla de la costa norte de Belice que se ha convertido en el destino mochilero por excelencia y en nuestro lugar preferido del litoral. Es un cayo que ha sabido mantener su encanto a pesar del turismo con una atmósfera bohemia y acogedora.
Esta pequeña isla con 8 km de largo y 2 km de largo está bañada por aguas turquesas y goza de un ambiente embaucador para quedarse unos días de relax sin demasiadas obligaciones turísticas.
Desde aquí puedes hacer excursiones de snorkel o buceo a los idílicos cayos y atolones del entorno con algunos de los mejores arrecifes de un país asentado sobre la segunda barrera de coral más grande del planeta distinguida como Patrimonio de la Humanidad.
Contratar un barco para navegar entre manglares, tumbarse en una hamaca a leer un libro, probar la gastronomía local, hacer un tour para ver rayas y tiburones, fisgar en el mercado de artesanía, tomar un cocktail en un chiringuito, disfrutar de una puesta de sol increíble y poner el broche cenando una langosta a la parrilla.
Este podría ser un día cualquiera para un turista en Cayo Caulker… ¿os apetece?
- Dónde está Cayo Caulker
- Qué ver y qué hacer
- The Split: barcos al norte
- Mejor atardecer Cayo Caulker
- Snorkel en arrecifes locales
- Reserva Marina Hol Chan
- Excursión al Blue Hole
- Consejos para Cayo Caulker
- Cómo llegar y cómo moverse
- Dónde se come bien
- Alojamiento en Cayo Caulker
- Mejores tours y actividades
Cayo Caulker fue en su día un pequeño pueblo de pescadores pero, desde los años 60, el turismo ha ido creciendo y los isleños ahora operan restaurantes, hoteles y otros negocios turísticos.
Esta pequeña joya de Belice, que se mueve a ritmo de reggae, ha logrado mantener su esencia caribeña sin caer en la explotación turística a gran escala como le ha pasado al vecino Cayo Ambergris con una isla de San Pedro muy descuidada y ahogada por el ladrillo.
Cayo Caulker o Cayo Corker se ubica a tres cuartos de hora en barco desde la Ciudad de Belice.
Qué ver y qué hacer en Cayo Caulker
La isla tiene una vía principal que actúa como epicentro de la parte sur del cayo al concentrarse la mayor parte de negocios de alquiler de bicicletas, empresas de tours y excursiones, restaurantes, tiendas de souvenirs, supermercados, heladerías, chiringuitos, terrazas, bares… y muchos otros.
Los centros de buceo suelen estar en la boca de los embarcaderos de madera y es uno de los mayores reclamos de la isla. Nosotros hicimos las inmersiones con Sunrise Scuba, Snorkeling and Tours y estuvimos muy contentos tres días buceando en el Blue Hole, Half Moon Caye, Reserva Marina de Hol Chan y en algunos arrecifes que rodean a Cayo Caulker.
Vamos a contarte cuáles son los mejores planes para tu estancia en esta tierra beliceña.
Alquilar una bici. El ritmo sosegado y puramente caribeño de la isla invita a alquilar una bici para dar agradables paseos mientras ejercitas un poco el cuerpo.
Cruzar a la parte norte. El paso de un huracán dividió la isla en dos y para cruzar al otro lado deberás hacerlo en las barcas y lanchas que parten del muelle de The Split.
Salidas de Buceo. Desde aquí puedes ir al Blue Hole o la Reserva Marina de Hol Chan, dos de los mejores lugares para sumergirse en Belice, como te contaremos con detalle más adelante.
Tours de snorkel. Otra opción es reservar un tour a la Reserva Marina de Hol Chan para hacer snorkel o alquilar el equipo y probar suerte por libre en el entorno de Cayo Caulker.
Tiendas de artesanía. En el centro del pueblo hay unas cuantas casitas de madera con artesanía local desde esculturas a complementos pasando por cuadros, joyas, ropa, objetos de decoración y otras piezas de arte. También hay puestos callejeros al uso a lo largo de la playa.
Kayak en los manglares. En la zona norte de Cayo Caulker, y menos turística, hay manglares que invitan a perderse. Lo ideal es alquilar un kayak y explorar a tu ritmo sin prisas.
Música en directo. Hay bares con ambiente tranquilo durante el día y por la noche en algunos la cosa se anima con música en directo por lo que no será complicado que los localices.
The Split: barcos al norte
El paso de un huracán dividió la isla en dos y para cruzar de norte a sur de Cayo Caulker deberás hacerlo en las barcas y lanchas que parten del muelle The Split, una zona concurrida al atardecer.
Otra manera de llegar a la parte norte es alquilando un kayak para disfrutar de un paseo por los manglares mientras vas explorando el litoral a tu ritmo. Si hace buen tiempo es un gran plan.
Hay ferrys que salen en cuanto se llenan y barcas privadas con las que puedes negociar el traslado o una ruta completa para que te lleve a los puntos más interesantes de la costa norte.
Mejor atardecer de Cayo Caulker
La isla cobra una magia especial en las horas que giran entorno al atardecer con más trasiego de gente que busca aprovechar los últimos compases de una jornada vacacional.
Durante el día muchos viajeros se van de excursión o salen a bucear por lo que la puesta de sol es el punto de encuentro social y un momento perfecto para conocer otros viajeros, para sacar la bicicleta a rodar o para pasearse por los mercadillos de artesanos.
Cenar una langosta a la parrilla en los chiringuitos sobre la arena, dar un paseo por los muelles o cruzar al norte en un barco mientras cae la puerta de sol son otras alternativas para el ocaso.
El mejor atardecer está en la playa Stingray Beach (lado oeste) a donde acuden la mayor parte de turistas para sentarse en la arena o en los pequeños embarcaderos de madera. Lleva una toalla para ponerte cómodo y unas bebidas del supermercado porque sale mucho más barato que comprarlas en el hotel que está en la playa.
En esta zona es frecuente ver a rayas y otros peces nadando pero nos disgustó ver como les echan comida para que se acerquen a la orilla alterando su comportamiento. Una acción irresponsable porque además la cola puede lastimar si golpea con fuerza al ponerse en modo defensivo.
Al final estos comportamientos pueden estresar a los animales y cambiar sus conductas pero, por desgracia, todavía queda mucho por andar en concienciación en esta materia.
Snorkel en arrecifes locales
El snorkel es una de las actividades que verás más promocionadas en cuanto pongas un pie en Cayo Caulker con una gran variedad de tours que te llevan a los cayos y atolones cercanos.
Hay bancos de arena frecuentados por rayas o tiburones nodriza además de otros muchos peces que podrás ver con gran facilidad gracias a las aguas cristalinas que nos regala la costa de Belice.
La mayoría de los centros de buceo también ofrecen excursiones de snorkel y también hay negocios específicos dedicados a esta actividad. Se concentran en el centro del pueblo y recomendamos comparar los precios y el estado de los equipos antes de reservar o pagar.
Si no dispones de equipo de snorkel pero quieres sumergirte por libre en la aguas que rodean al cayo puedes alquilar las gafas con tubo y las aletas en muchos sitios.
Los manglares de Cayo Caulker son frecuentados por los manatíes, unos mamíferos marinos que los antiguos marineros confundían con sirenas. Es uno de los mejores lugares del mundo para observarlos y puedes reservar este tour para ver manatíes con antelación.
También puedes reservar este tour de snorkel en Cayo Caulker. Duración 7 horas.
Reserva Marina de Hol Chan
Entre la parte norte de Cayo Caulker y el sur de Cayo Ambergris se ubica la Reserva Marina de Hol Chan, uno de los mejores fondos marinos de la costa de Belice protegidos desde 1987.
Gran parte de su protagonismo se centra en los bancos de tiburones nodriza pero también habitan algunas especies marinas en peligro de extinción como la tortuga boba, la tortuga verde, el mero de Nassau, el coral estrella, el coral cuerno de ciervo o el coral cuerno de alce.
También es fácil ver rayas, morenas, barracudas, tortugas, tiburones gato y algún que otro manatí, con algo de suerte. Una verdadera maravilla submarina para estar tan próximo al litoral.
Dentro de Hol Chan hay algunas áreas donde es fácil observar a especies concretas como las rayas en el Cañón Eagle Ray y los tiburones gato (nurse sharks) en el Shark Ray Alley.
Si eres un amante del submarinismo te invitamos a navegar por más Destinos de Buceo increíbles.
Puedes reservar este tour de snorkel en la Reserva Marina de Hol Chan desde San Pedro o Cayo Caulker para disfrutar de su espectáculo submarino. Incluye una parada en el famoso callejón de Shark Ray Alley para nadar con tiburones gato y tortugas. Duración 7 horas.
Bucea o sobrevuela el Blue Hole
El Blue Hole o Agujero Azul se encuentra en el atolón Lighthouse Reef y es uno de los puntos más famosos del planeta que atrae cada año a miles de buceadores de todo el mundo, al que puedes llegar desde Cayo Caulker contratando la salida con un centro de buceo.
Es un cenote inundado en la Edad de Hielo con dimensiones gigantes de 300 metros de diámetro y 123 metros de profundidad que regala inmersiones geológicas únicas (sólo apta para buzos avanzados) que nos conduce a una gran estructura milenaria submarina de estalactitas y estalagmitas. Los menos experimentados pueden bucear en los arrecifes de coral del Blue Hole.
Las salidas se hacen desde Cayo Caulker o San Pedro, desde Placencia también es posible pero sube el precio de la inmersión porque hay más distancia y aumenta el gasto de logística.
¿SABÍAS QUE…?
Este lugar forma parte del sistema de Reservas de la Barrera de Arrecife de Belice distinguido como Patrimonio Mundial de la Humanidad por la Unesco y es uno de los puntos de buceo más importantes del Caribe y del continente americano.
La manera más cómoda de llegar es con una excursión desde San Pedro o desde Cayo Caulker, pero hay que tener en cuenta que la navegación en mar abierto ronda las dos o tres horas (solo ida).
Nosotros tuvimos la fortuna de sumergirnos en este Agujero Azul de la mano del centro de buceo Sunrise Scuba Snorkeling and Tours como os contamos con detalle en los Destinos de Buceo.
Además de explorar el Blue Hole haciendo snorkel o buceo, puedes admirarlo desde el aire contratando un vuelo en avioneta que te ofrece una perspectiva única de esta maravilla natural.
VUELOS EN AVIONETA
Desde San Pedro opera la compañía Maya Island Air vuelos de unos 90 minutos por un precio de 200$. Desde Caye Caulker se puede hacer lo mismo con la compañía Tropic Air.
Consejos para Cayo Caulker
Mejor época para viajar
La mejor época para viajar a Belice, y también a Cayo Caulker, es desde mediados de noviembre hasta abril, durante la época seca. La época de lluvias va desde mayo a mediados de noviembre.
De diciembre a febrero es la época alta de turismo con precios muy altos y menos disponibilidad de hoteles y actividades. A partir de agosto hay mayor riesgo de tormentas tropicales y huracanes.
Métodos de pago
Recomendamos llevar algo de efectivo porque los cajeros en las islas se quedan a menudo sin dinero, sobre todo los fines de semana. Aunque el pago con tarjeta está extendido, a veces el terminal no funciona o no está operativo, por lo que nunca está demás llevar dinero encima.
Conexión a Internet
Las compañías principales del país son Digi and Smart, el precio son de 20 BZD (10 euros) por una semana, pero el precio varia en función de la tarifa que elijas. Puedes comprar la tarjeta en el aeropuerto o en cualquier tienda en Ciudad de Belice. Si prefieres olvidarte de todo compra una eSIM que podrás introducir antes del viaje para tener conexión en cuanto aterrices.
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Alquiler de bicicletas
Hay negocios de alquiler de bicicletas pero muchos hoteles tienen servicio de préstamo gratuito por lo que si te interesa, consulta si lo ofrecen antes de reservar el alojamiento.
Supermercados
Si alquiláis un apartamento tenéis varios pequeños supermercados en el centro del pueblo para comprar el desayuno y para hacer otras comidas ahorrando gastos en los restaurantes.
Seguro de viaje
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Cómo llegar y cómo moverse
Para llegar a las islas la mejor opción son las lanchas rápidas que conectan San Pedro y Caye Caulker con la Ciudad de Belice. La compañía principal se llama San Pedro Belize Express que fue con la que hicimos las travesías, siempre fueron muy puntuales.
Los barcos atracan en el muelle principal situado en el pueblo donde se concentran la mayoría de hoteles, los más alejados suelen tener servicio de recogida gratuito en carrito de golf (si lo reservas con antelación) pero conviene consultarlo.
También hay avionetas que realizan este tipo de vuelos cortos (el precio sube bastante) como es el caso de las compañías aéreas locales Tropic Air y Maya Island Air.
Para moverte en Cayo Caulker no necesitas alquilar transporte porque la isla es muy pequeña y puedes desplazarte andando o en bicicleta dando unos agradables paseos sobre dos ruedas.
También hay servicio de taxi en coche de golf aunque recomendamos evitarlo porque los carritos empiezan a desmadrarse generando mucha contaminación ambiental (deberían ser eléctricos) y acústica, rompiendo la paz de la isla.
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Dónde comer en Cayo Caulker
Restaurante italiano
Hamburguesa de cangrejo a la parrilla
Restaurante cubano con la barra al frente
Heladerías
Alojamiento en Cayo Caulker
Hay un gran abanico de alojamientos en la isla, tanto pequeños hoteles como apartamentos, dependiendo de lo que busque el viajero. Nosotros alquilamos un estudio bonito y acogedor con una piscina pequeña pero coqueta, a sólo 3 minutos andando del puerto, lo que resulta muy práctico para facilitar el traslado del equipaje.
Se llama Amanda’s Place Yellow Studio – Pool and Tropical Garden y estuvimos como en casa. Está en una calle tranquila pero con restaurantes y supermercados a un par de minutos.
Si no está disponible o no se ajusta a lo que buscas, te dejamos otras opciones de alojamiento excelentes que abarcan desde hoteles a apartamentos.
OTROS ALOJAMIENTOS EN CAYO CAULKER
RAINBOW HOTEL. Precio económico.
THE BOUNTY.
SEA N SUN GUEST HOUSE.
VILLA PEREZOSA. Apartamentos de diseño…
COLINDA CABANAS.
Otras excursiones en Belice
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Esperamos que este artículo os ayude a planificar vuestro viaje a este rincón del Caribe que forma parte de nuestra ruta por el país que podéis ver a fondo en la Guía de Belice.
Si tenéis alguna duda o consulta podéis escribir un comentario al final del artículo.
Y no olvides echar un ojo a los DESCUENTOS DE VIAJE para nuestros lectores.
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